Змея в тени орла (1978)

Действие фильма разворачивается в Китае времен династии Цин, где жестокие кланы боевых искусств постоянно борются за влияние. Бедный сирота Чиен Фу случайно спасает жизнь мастеру кунг-фу Пай Чен-Ченю — последнему выжившему представителю школы Змеиного Кулака, полностью уничтоженной зловещим кланом Орлиного Когтя. Благородный мастер решает взять юношу в ученики, чтобы передать ему все секреты своего боевого стиля и сохранить традиции школы. Чиен Фу оказывается невероятно талантливым учеником: на основе полученных от учителя знаний он создает собственный уникальный вариант стиля змеиного кулака, который сочетает скорость, гибкость и неожиданные для противника удары. Его изобретение оказывается как нельзя более своевременным: вскоре адепты Орлиного Когтя во главе с непобедимым Шень Куаном находят убежище Пай Чен-Ченя и собираются убить его, чтобы окончательно стереть школу Змеиного Кулака с лица земли. Это один из первых крупных фильмов в карьере Джет Ли, который в главной роли демонстрирует не только виртуозное владение боевыми искусствами, но и комический талант. Боевые сцены поставлены без излишней фееричности, каждый поединок выстроен логично, а комические вставки не перебивают темп повествования, а дополняют его, делая историю при этом живой и запоминающейся. Картина сочетает в себе все лучшее, что было в гонконгском кинематографе того времени: продуманные постановки боев, харизматичных персонажей и точный баланс между напряженными моментами и юмористическими сценами.