Изгоняющий дьявола: Начало (2004)

После окончания Второй мировой войны отец Ланслот Меррин, измотанный видом ужасов войны и усомнившийся в своей вере, решает оставить духовный сан и вернуться к прежнему увлечению — археологии. Он присоединяется к международной экспедиции, работающей в отдалённых районах Восточной Африки, где раскопки ведутся уже несколько месяцев без особых успехов. Однажды рабочие натыкаются на остатки византийской церкви, погребённой под несколькими метрами песка и гальки — сооружение построено так, что его невозможно было заметить с поверхности даже при близком обследовании. Под фундаментом храма археологи находят древний склеп, стены которого покрыты символами, не встречающимися в известных христианских традициях. В центре помещения лежит каменная фигурка демона Пазузу, а рядом с ней обнаружены останки людей, умерших явно насильственной смертью много веков назад. Местные жители, работающие на раскопках, сразу начинают отказываться от работы на участке, шепчась про проклятое место, но руководитель экспедиции списывает их суеверие на необразованность и приказывает продолжать работы. Вскоре на лагере начинают происходить странные происшествия: участники экспедиции погибают при загадочных обстоятельствах, некоторые сходят с ума, а ночью в лагере слышатся необъяснимые звуки и видны странные огни за пределами территории. «Изгоняющий дьявола: Начало» является приквелом классического хоррора Уильяма Фридкина и объясняет, как молодой отец Меррин впервые столкнулся с силами зла, которые потом преследовали его всю жизнь. Лента сочетает в себе элементы детективного расследования, напряжённого триллера и классических ужасов, не перегружая зрителя излишними кинематографическими приёмами и опираясь на мрачную, подавленную атмосферу африканских просторов и старинных подземелий. Главный герой проходит через внутреннюю борьбу, сначала пытаясь найти рациональное объяснение происходящему, но постепенно вынужден признать существование сверхъестественного зла, с которым рано или поздно придётся столкнуться лично.