Молодой ландшафтный дизайнер Уилл Франклин уже давно не испытывает удовлетворения от работы: его клиенты постоянно недовольны результатами, а отношения с девушкой зашли в тупик. Его небольшой офис находится в старой части Лондона, где постоянные проблемы с безопасностью и сложная социальная обстановка только усугубляют его подавленное состояние.
После окончания Второй мировой войны отец Ланслот Меррин, измотанный видом ужасов войны и усомнившийся в своей вере, решает оставить духовный сан и вернуться к прежнему увлечению — археологии. Он присоединяется к международной экспедиции, работающей в отдалённых районах Восточной Африки, где раскопки ведутся уже несколько месяцев без особых успехов.