Миллиардер Чарльз Морс отправляется на Аляску с женой Микки и фотографом Робертом Грином на фотосессию, но их небольшой самолет терпит крушение после столкновения с птицами, падая в озеро посреди диких лесов. Пилот погибает, а трое выживших оказываются в полной изоляции от цивилизации, с минимальным запасом провизии и снаряжения.
Дебютный полнометражный фильм Рихарда Линклейтера, снятый в 1990 году с бюджетом всего 23 тысячи долларов, стал одним из главных манифестов американского независимого кино 90-х. Линклейтер отказался от классического сюжетного каркаса, импровизировал с актерами и снимал на пленку случайные встречи, которые складываются в целостную картину одного дня в Остине, штат Техас.