Действие фильма разворачивается в 1980 году в небольшом приморском городке на юге Англии, в старом кинотеатре Empire, который переживает период упадка: количество посетителей падает, руководство вынуждено сокращать расходы, а в здании уже давно не делали ремонта. Главная героиня, Хилари, работает здесь начальницей смены уже больше десяти лет, она знает каждый уголок кинотеатра, обожает порядок...
Совместный проект кинематографистов из пяти стран экранизирует одноименный графический роман Фабье Нури и Тьерри Робена, а режиссер Арман Иануччи, известный своими сатирическими работами на политическую тематику, переносит на экран абсурдную и жестокую реальность советской эпохи середины XX века. Действие разворачивается в СССР 1953 года, когда страна живет под гнетом всеобщего страха перед...