Куртизанки (1-3 сезон)

Действие сериала разворачивается в Лондоне 1760-х годов, в разгар «золотого века» квартала святой Луки, где процветала нелегальная проституция, а владельцы борделей были частью неофициальной городской иерархии. Маргарет Уэллс, бывшая куртизанка, которая выбилась в владелицы собственного дома, вкладывает все заработанные средства в воспитание дочерей: старшей Люси и младшей Чарлотты, мечтая вывести их из мира продажного секса и дать возможность выбрать достойную судьбу. Но её планы рушатся, когда на квартал приходит новый шериф, начинающий масштабную чистку нелегальных заведений, а главная конкурентка Маргарет, леди Мэй, открывает рядом ещё более престижный бордель, оттягивая на себя всю аристократическую клиентуру. Маргарет вынуждена балансировать между необходимостью зарабатывать, чтобы содержать дом и платить взятки чиновникам, и желанием защитить дочерей от жестоких правил мира, в котором они живут. Люси, которая мечтает выйти замуж за богатого клиента и порвать с прошлым, и Чарлотта, которая не хочет мириться с ролью содержанки и ищет свою свободу, делают выбор, который ставит под угрозу всю империю, которую их мама строила годами. Сериал не сосредотачивается только на внутренних конфликтах семьи Уэллс: помимо выбора дочерей и попыток Маргарет защитить их, зрители видят столкновение с представителями власти, аристократией и другими владельцами борделей, для которых Маргарет становится либо союзницей, либо опасным противником. Сериал не приукрашивает жестокость XVIII века, показывая, как мало прав было у женщин независимо от их социального статуса: даже самые успешные куртизанки оставались заложницами законов, которые писались в их интересах, и зависели от капризов богатых клиентов. Помимо личных драм героинь, «Куртизанки» рисуют панораму лондонского общества того времени: от высшей аристократии, которая платила за компанию куртизанок, до бедняков, которые вынуждены продавать своих дочерей, чтобы выжить, и коррумпированных чиновников, которые используют своё положение для личной наживы. Сериал получил признание критиков за сильные женские персонажи, продуманные диалоги и точную передачу атмосферы эпохи, не скатываясь в откровенную вульгарность и фокусируясь на личных выборах и судьбах своих героинь.