Дорога грома (2018)

Фильм стал режиссерским дебютом Джима Армстронга, который также написал сценарий и исполнил главную роль, а его короткометражная версия получила приз зрительских симпатий на фестивале «Сандэнс» в 2016 году. Главный герой — офицер полиции Джим Арнэби, работающий в небольшом американском городке, который одновременно сталкивается с несколькими тяжелыми ударами судьбы: недавно умерла его мать, с женой он разводится, и теперь он борется за право регулярно общаться с маленькой дочерью. На работе его знают как ответственного и неравнодушного сотрудника: он часто раздает конфеты детям во время патрулирования, устраивает небольшие шуточные представления на машине и старается поддерживать жителей района, но за маской бодрости скрывается глубокое эмоциональное истощение, которое он пытается заглушить алкоголем и неконтролируемыми вспышками гнева. История балансирует на грани драмы и лирической комедии, не преувеличивая ни трагизм положения героя, ни его нелепые провалы — например, неадекватное поведение на похоронах матери или попытки произвести впечатление на дочь, которые оборачиваются полным фиаско. Армстронг не создает стереотипного образа жертвы обстоятельств или негодного полицейского: его герой неоднозначен, он часто бывает грубым к окружающим, совершает ошибки, но при этом искренне стремится исправить свою жизнь и не потерять то немногое, что у него еще остается. Съемки велись в реальных локациях небольшого городка в штате Кентукки, операторская работа построена на естественном свете, что делает историю особенно правдоподобной, без приукрашивания будней обычного американского среднего класса. Саундтрек фильма состоит в основном из композиций в стиле кантри-рок, которые подчеркивают атмосферу ностальгии по беззаботному детству главного героя и контрастируют с его нынешним тяжелым положением. Критики высоко оценили искренность истории и талант Джима Армстронга как режиссера и актера, фильм получил несколько номинаций на независимые кинонаграды.