Быстрый и мертвый (1995)

Маленький грязный городок посреди бесконечной пустыни, где каждый взрослый мужчина ходит с кобурой на поясе, а единственный неоспоримый закон — слово Джона Ирода, жестокого диктатора, который годами держит население в страхе, решая все споры быстрыми выстрелами и казнями без суда. Никто из жителей не решается противостоять ему, пока на горизонте не появляется незнакомый всадник, который медленно едет по главной улице, не обращая внимания на поднятые на него винтовки стражников Ирода. Всадник оказывается женщиной по имени Эллен, которая приехала в город под предлогом участия в ежегодном турнире быстрых стрелков: победитель получает не только звание шерифа, но и неограниченную власть над всем поселением. Среди участников соревнования не только местные жители, уставшие от произвола Ирода, но и наемники со всей округи, готовые на все ради власти и денег. Сама Эллен скрывает свою настоящую цель: много лет назад ее отец был убит в этом же городке, и она подозревает, что за этим преступлением стоит Ирод. Режиссер Сэм Рэйми смешал классические каноны вестерна с напряжением триллера и динамичными, хорошо поставленными сценами перестрелок, не скатываясь к шаблонным клише жанра. В главных ролях блистают Шэрон Стоун в роли загадочной Эллен, Джин Хэкман, создавший запоминающийся образ жестокого Ирода, а также Рассел Кроу и начинающий на тот момент Леонардо Ди Каприо, чьи роли стали одним из первых заметных шагов в их голливудской карьере. Мрачная, пыльная атмосфера Дикого Запада, где нет места слабым, а каждый выбор может стать последним, подчеркивается мастерской операторской работой и саундтреком, который усиливает напряжение каждой сцены. Фильм получил признание критиков за баланс между динамичным экшеном и проработкой персонажей, а также за неожиданные повороты сюжета, которые не дают зрителю заскучать до самого финала.