Пигмалион (1938)

Снятый по одноименной пьесе Бернарда Шоу фильм стал одной из самых ярких работ британского кинематографа конца 1930-х и заложил основу для множества последующих экранизаций и театральных постановок по всему миру. История строится вокруг неожиданного социального эксперимента, который затевает известный профессор фонетики Генри Хиггинс: он уверен, что способен обучить любую человека из низших слоев общества правильной речи и манерам, после чего тот сможет без проблем проходить за представителя высшего класса. Для эксперимента он выбирает молодую цветочницу Элизу Дулиттл, которая продаёт цветы на улицах Лондона и говорит на грубом кокни, совершенно не соответствующем нормам высшего общества. С самого начала работы над проектом создатели делали акцент на том, чтобы не превращать историю в простую фарсовую комедию, но показать все сложности, с которыми сталкивается девушка в процессе трансформации. Мы видим не только внешние изменения: новые платья, причёска, правильная речь, но и внутреннюю работу Элизы, которая постепенно перестаёт быть той робкой, запуганной жизнью девушкой, которая боялась даже поднять глаза на прохожего, и начинает осознавать свои желания и возможности. Полковник Пикеринг, который помогает Хиггинсу с экспериментом, относится к Элизе с уважением с самого начала, что становится для неё важной опорой в незнакомом для неё мире светских салонов и бальных вечеров. Ключевую роль в успехе картины сыграли актёрские работы: Лесли Говард идеально передаёт надменность и уверенность в своей правоте профессора Хиггинса, который сначала не воспринимает Элизу как равную, а видит в ней только объект для эксперимента. Венди Хиллер в дебютной крупной роли создала образ живой, непосредственной девушки, чья внутренняя сила проявляется постепенно, по мере того как она осваивается в новом для себя статусе. Химия между актёрами, тонкий юмор, характерный для произведений Шоу, и внимание к социальным проблемам того времени — разнице между классами, ограничениям, которые накладывает общество на человека, — делают фильм актуальным даже спустя десятилетия после выхода на экраны.