Мелкий бес (1995)

Экранизация знаменитой сатирической повести Михаила Салтыкова-Щедрина, действие которой разворачивается в глухой российской провинции конца XIX века. Главный герой — учитель словесности местной гимназии Передонов, человек недалёкий, но невероятно честолюбивый, который мечтает занять престижную должность инспектора учебных заведений. Для реализации своей цели он просит свою дальнюю родственницу и сожительницу Варвару написать рекомендательное письмо княгине, у которой та некогда служила в Санкт-Петербурге, рассчитывая, что аристократка похлопочет о его назначении. Передонов даёт Варваре обещание обвенчаться с ней сразу после получения долгожданной должности, но уже заранее сообщает всем влиятельным «лучшим людям» города о своём назначении и начинает представляться статским советником, что соответствует предполагаемому статусу. Его ложь быстро расползается по всему городу, провинциальное общество начинает относиться к нему с newfound уважением, но самому Передонову приходится всё больше врать, чтобы поддерживать иллюзию собственного высокого положения, и он постепенно погружается в паутину собственных выдумок. Фильм сочетает в себе остроту сатиры на провинциальный быт, человеческую глупость и неутолимую жажду власти, а также напряжённую детективную линию, которая разворачивается по мере того, как за поведением главного героя начинают присматривать. Актерская игра, особенно работа исполнителя главной роли, точно передаёт все оттенки характера Передонова: от невысокого, но тщеславного обывателя до человека, который готов на отчаянные шаги ради иллюзии, которая для него важнее реальности.