Чертополох (1987)

Экранизация пулитцеровского романа Уильяма Кеннеди, действие которой переносит зрителя в глубь Великой американской депрессии, когда миллионы людей лишились работы и крова, вынуждены скитаться по улицам и искать спасение от голода и холода в случайных приютах и ночлежках. Действие разворачивается в родном городе главного героя — Олбани, штат Нью-Йорк, куда после двадцати лет скитаний возвращается опустившийся бродяга Джек Филэн. Роль героя, который с детства привык называть себя «чертополохом» — растением, которое не приживается на одном месте и выживает даже в самых тяжелых условиях, исполнил Джек Николсон, создавший один из самых пронзительных драматических образов в своей карьере. Одну из ключевых ролей играет Мерил Стрип, исполнительница образа Рэйчел — проститутки, потерявшей собственного ребенка во младенчестве, за который актриса получила номинацию на «Оскар» за лучшую женскую роль второго плана. Джек возвращается в Олбани с тяжелым грузом воспоминаний: в юности он случайно стал виновником трагического убийства, после чего его жизнь пошла под откос — рухнула семья, умер новорожденный сын, а жена не захотела прощать его, даже когда он пытался сделать шаг навстречу и вернуться к нормальной жизни. Герой не может отпустить прошлое, его мучает невыносимое раскаяние, и он предпочитает скитаться в одиночестве, не пытаясь наладить что-то новое, даже если у него появляется такая возможность. Фильм получил три номинации на премию «Оскар» в 1988 году и заслужил признание критиков за точную передачу атмосферы эпохи, честное изображение жизни людей на дне общества и мощную актерскую игру главных исполнителей. Это не яркая развлекательная картина, а медленная, тяжелая, но очень живая история о вине, прощении и невозможности изменить то, что уже случилось в прошлом.