Тёмная ночь пугала (1981)

Фильм выходит в эпоху расцвета слэшеров, но отказывается от привычного для жанра насилия ради зрелища, обращаясь к более мрачной, основанной на фольклорных страхах истории. Действие разворачивается в маленькой американской провинции, где после трагической смерти маленькой девочки общественность требует немедленного наказания виновного. Под подозрение попадает Бубба Риттер, молодой человек с интеллектуальным развитием ниже нормы, не способный адекватно защищать себя. Разъяренная толпа, возглавляемая местными жителями, решает расправиться с подозреваемым самостоятельно, не дожидаясь решения суда. Смерть Буббы не приносит облегчения жителям городка — вскоре один из тех, кто принимал участие в расправе, погибает при загадочных обстоятельствах, не оставляющих следов обычного убийства. Оставшиеся участники линча начинают подозревать, что мститель не из этого мира, а их грех не останется безнаказанным. Постепенно страх и паранойя охватывают всех, кто прикоснулся к расправе над невинным человеком. Лента выделяется на фоне других хорроров начала 80-х лаконичным сюжетом и акцентом на психологическое давление, а не на кровавые сцены. Создатели опираются на народные легенды о пугалах как хранителях полей и мстителях за несправедливость, придавая привычному образу совершенно новое, пугающее звучание. Фильм завоевал культовый статус среди поклонников поджанра фольклорного хоррора за свою атмосферу постоянной тревоги и неожиданную для той эпохи моральную подоплеку.