Совместная работа аргентинского, мексиканского и американского кинематографа с нелинейным сюжетом от сценариста Гильермо Арриаги, известного по фильму «21 грамм», переплетает судьбы нескольких человек, разделенных пространством и временем, но связанных тайными событиями прошлого. Женщина по имени Сильвия живет в США, она давно не может построить близкие отношения и мучается от невыясненных...
Действие фильма разворачивается в Рио-де-Жанейро 1997 года, когда неконтролируемые фавелы, захваченные наркоторговцами, становятся зоной постоянной опасности для мирных жителей. Обычная городская полиция не справляется с масштабами преступности, поэтому все операции возлагают на BOPE — Батальон Специальных Полицейских Операций, элитное подразделение, известное жесткими, но эффективными...
Тюрьма Карандиру долгие годы была печально известна как одно из самых жестоких исправительных учреждений Бразилии, где антисанитария, издевательства охранников и полное отсутствие прав для заключенных превратили жизнь в подобие ада. Ситуация вышла из-под контроля в 1992 году, когда доведенные до отчаяния люди подняли массовое восстание, которое власти подавили с огромными человеческими потерями.
Ларс фон Триер снял эту работу как первую часть своей «Трилогии о золотом сердце», смешав суровый реализм и элементы классического мюзикла в единое целое. Действие разворачивается вокруг чехословацкой иммигрантки Сельмы, которая после переезда в США работает на заводе, живет в съемном трейлере с маленьким сыном и мечтает выступить на сцене.













