Действие ленты разворачивается в стенах престижной международной школы-интерната Южной Кореи, куда поступают дети из самых богатых и влиятельных семей страны. Спокойную рутину учебного заведения нарушает попытка самоубийства одного из учеников, который перед этим отправил анонимное письмо молодой учительнице с перечислением имен четверых одноклассников, регулярно над ним издевавшихся.
Действие картины разворачивается во время реальных исторических событий 1636 года, когда маньчжурские войска вторглись на территорию королевства Чосон. Предвидя угрозу захвата столицы, король Инджо со всем двором, чиновниками и военачальниками укрывается в древней каменной крепости Намхансансон, возведенной на скалистой горе и считающейся практически неприступной.
Действие фильма происходит в 1592 году, когда японские войска вторглись в королевство Чосон, сожгли ключевые крепости, разгромили правительственную армию и рассеяли ее остатки. Король Сонджо был вынужден бросить столицу и бежать на север, чтобы просить подкрепления у китайского императора, а на посту правителя оставил своего 16-летнего сына принца Кванхэгуна.
Ту-щик владеет небольшим тайм-кафе в центре Сеула — заведением, которое в Южной Корее традиционно используется для неформальных встреч, свиданий и коротких перерывов от городской суеты. Несмотря на удачное расположение, бизнес давно идет в гору, хозяин успел набрать кредитов и полностью признал себя банкротом, а единственный выход он видит в продаже заведения первому желающему.
В 1910 году Япония аннексировала Корею, и на тридцать пять лет страна оказалась под жёстким колониальным гнётом. Для молодых корейцев, которые уезжали в Токио получать высшее образование, мечты о карьере и стабильной жизни быстро разбивались о стену системной дискриминации: даже при наличии диплома им закрывали доступ к престижным должностям, а любое недовольство режимом преследовалось...














