Действие картины разворачивается в небольшой деревне в Словакии, где за внешним спокойствием и размеренным сельским бытом скрываются старые обиды, невысказанные тайны и тёмные события, о которых местные жители предпочитают не вспоминать и не говорить с чужаками. Главная героиня Шарлотта возвращается в родные места спустя двадцать лет отсутствия, чтобы уладить формальные вопросы после смерти...
Действие фильма разворачивается в 1983 году в провинциальной школе Чехословакии, куда после долгого перерыва возвращается к работе новая учительница русского языка — бездетная вдова армейского офицера, чьи принципы и методы работы с подростками кардинально отличаются от устоявшихся в советской школьной системе норм.