Мрачная фэнтезийная адаптация классической чешской народной сказки, которая превращает знакомую с детства историю в напряженное кино с элементами черного юмора, триллера и хоррора. Режиссер Ян Сверак отходит от светлой трактовки оригинала, добавляя в сюжет реалистичные детали деревенской жизни и острые социальные подтексты, которые делают историю актуальной для любого зрителя.
Действие картины разворачивается в провинциальной Богемии на рубеже XIX и XX веков, когда регион еще входил в состав Австро-Венгрии, а сословные различия и предубеждения жителей маленьких населенных пунктов были нормой, а не исключением. В центре внимания режиссера Иржи Менцеля — история молодого человека Адама, который с самого рождения носит на себе клеймо неблаговидного прошлого своей матери.