Действие картины разворачивается на окраине не названной империи, где магистрат маленького провинциального городка уже много лет ведет размеренную жизнь: разбирает мелкие споры местных жителей, поддерживает относительный порядок и старается не вмешиваться в дела центральной власти. Его тихая рутина прерывается приездом полковника Джолла с военным отрядом, который получил приказ проверить слухи...
