Действие картины разворачивается вокруг старинного ботанического сада Марбургского университета, где уже несколько столетий растет гинкко, который становится тихим свидетелем всех событий, происходящих на территории кампуса. Сюжет строится на трех не связанных напрямую линиях, действие которых происходит в совершенно разные исторические периоды.
Когда в районе гор Санься строят мощный гидроузел, древний город Фэнцзе оказывается под угрозой затопления: вода уже подходит к окраинам, повсюду идут работы по сносу покинутых домов, а местные жители массово переселяются в новые районы. В эти дни город наполнен странниками, которые приезжают сюда по делам, и теми, кто не хочет уезжать до последнего.