Действие фильма начинается в Филадельфии в 1988 году. У патрульного полицейского Томаса Локхарта в течение одного дня происходят несколько загадочных смертей: три человека в разных районах города погибли, у всех на шее найдены следы от уколов. Четвертой жертве, с которой детективам удаётся поговорить перед её кончиной, удаётся описать подозреваемую — чернокожую девушку в синем худи.
Фильм «Власть страха» стал одной из самых заметных криминальных картин конца 1990-х, получив признание зрителей и критиков за напряжённый сюжет и сильную актёрскую игру. Линкольн Райм, в прошлом блестящий следователь, после трагического происшествия остался прикован к постели, не в силах двигаться и говорить без специального устройства.
Режиссер Пайпер Гуидо создала тонкую комедийную драму, где обычный вечер в оперном театре превращается в череду неожиданных поворотов для всех участников. Главная героиня Лорен приходит на представление со своим тайным любовником Роберто — итальянским миллионером, о котором она уверена, что он свободен и готов к серьезным отношениям.