Фильм строится на напряженной игре с ощущением несправедливости, когда система, призванная защищать людей, сама становится угрозой для тех, кто пытается сделать свою работу. Детектив, занимающийся делом о жестоких убийствах детей, сталкивается с неожиданным поворотом: из преследователя он превращается в подозреваемого по обвинению в превышении должностных полномочий.
Действие фильма разворачивается в Испании второй половины 1970-х, в эпоху медленных, но болезненных перемен после долгих лет диктатуры. История начинается с обычного бухгалтера Мануэля, который попадает за решетку по ложному обвинению и получает нереально большой срок в 20 лет лишения свободы. Для него тюрьма изначально становится местом унижений, произвола охраны и полной безнадежности на...