Действие фильма разворачивается в 1930-е годы, когда Корея находится под колониальным владычеством Японии. Эта историческая эпоха с её строгими социальными нормами, неравенством и скрытой несправедливостью становится идеальным фоном для запутанной истории с множеством скрытых мотивов и неожиданных поворотов.
Действие разворачивается в деревне перемирия Пханмунджом — единственной точке на границе Северной и Южной Кореи, где военные из двух государств несут совместную службу в рамках Объединенной зоны безопасности. Когда в ходе ночного инцидента погибает северокорейский солдат, а один из южнокорейских военных получает тяжелые ранения, стороны не могут договориться о версии произошедшего.