Одна из самых теплых и честных картин советского кинематографа 1960-х, снятая режиссёром Евгением Кареловым с юмором и глубоким пониманием человеческой природы. В центре внимания — заведующий роддомом, которого окружающие называют Дон Кихотом за его нежелание идти на компромиссы с собственными принципами и строгую приверженность моральным нормам.
«Когда деревья были большими» — одна из немногих режиссёрских работ Лидии Книпович, вышедшая на экраны в 1961 году и ставшая заметным событием послевоенного советского кино. Сценарий Юрия Яковлева основан на подлинных историях людей, которые после травм войны искали опору в новых семейных связях, а не отворачивались от чужих бед.
Молодые ленинградцы, которые только что закончили школу и только вступают во взрослую жизнь, сталкиваются с первыми серьёзными испытаниями, связанными с любовью и самоопределением. Соня безответно влюблена в Стёпу, но он выбирает Таню, а та отвечает взаимностью молодому Феде — их отношения кажутся идеальными, пока не приходит время принимать взрослые решения, требующие жертв и ответственности.