Праздничная атмосфера столицы Пуэрто-Рико, искрящиеся огни на улицах и торжественные мероприятия для знати оборачиваются для влиятельного адвоката Генри Хёрста кошмаром, когда его по пути на благотворительный бал останавливает инспектор Виктор Бенезэ и начинает задавать прямые вопросы о трупе девочки, найденном в городском парке.
«Отчаянный папа» — дебютная режиссерская работа Патрика Суэйзи, который также исполнил в картине главную роль. Американская лента 1993 года сочетает в себе черты драмы, комедии, криминального и приключенческого жанров, предлагая зрителям историю о сложном выборе и попытках наладить разрушенные отношения.
Фильм снят по реальным событиям и рассказывает историю Хайми Эскаланте, молодого учителя математики, который в начале 1980-х годов пришел работать в среднюю школу Гарфилда в неблагополучном районе Восточного Лос-Анджелеса. Его ученики — подростки из малоимущих семей, многие из которых состоят в уличных бандах, не верят в собственные силы и не видят перспектив кроме как жизнь в криминальной среде.