Действие фильма разворачивается в конце XIX века в парижской психиатрической лечебнице Сальпетриер, которой руководит известный невролог Жан-Мартен Шарко. В то время учреждение было местом, куда отправляли женщин, которые не подходили под строгие общественные нормы: от бунтарок и проституток до представительниц высших классов, чье поведение считали неадекватным.
Действие фильма разворачивается на живописном, но отрезанном от внешнего мира острове, где каждый житель хранит свои секреты, а старые обиды не забываются за годы. Молодая и амбициозная адвокат Виоллет Кастийон приезжает сюда из Парижа, чтобы взять на себя непростую задачу: защищать Стани, местного жителя, обвиняемого в жестоком убийстве.