Семья Бломов не относится к числу благополучных: после смерти жены отец самостоятельно воспитывает двух несовершеннолетних детей, работает учителем в местной школе, и доходов хватает только на самое необходимое. Но ни он, ни его дети не жалуются на жизнь: в их доме всегда светло, а на столе почти всегда есть арахисовое масло, которое обожает младший сын семьи Йоханнес.
Дик Маас создал нидерландскую фэнтези-комедию с элементами хоррора, которая полностью ломает стереотип о святом Николасе как о добром друге детей, который раздает подарки в канун своего праздника 5 декабря. По сюжету за милым образом деда в красном мантии скрывается сущность древнего кровожадного убийцы, который веками охотится на тех, кто вел себя плохо в уходящем году.
Фильм снят по одноименному роману писателя Фердинанда Борделина, действие разворачивается в Роттердаме на рубеже XIX и XX веков. Главный герой — Якоб-хос, сын проститутки, который с детства научился выживать в жестоких условиях, выработав несгибаемый, железный характер: он не идет на компромиссы с собой, не делает уступок другим, не терпит слабости ни в себе, ни в окружающих.