Тан Цзяюй — талантливый кардиохирург, который провёл больше десяти лет, работая в ведущих клиниках за рубежом и накопив уникальный опыт лечения самых редких и сложных патологий сердца. Её возвращение в Китай связано не только с желанием помочь пациентам на родине, но и с личными причинами, которые постепенно раскрываются по мере развития сюжета.
В декабре 1937 года после падения Нанкина перед японскими войсками город превратился в эпицентр одной из самых страшных трагедий XX века. Фильм основан на реальных событиях Нанкинской резни, когда в течение нескольких недель погибли сотни тысяч мирных жителей и военнопленных, а оставшиеся в живых оказались заложниками постоянной угрозы насилия и смерти.