После внезапной семейной трагедии жизнь маленького Эрика рушится в одночасье. Его мать, не справляясь с горем и не получая нужной поддержки, постепенно теряет связь с реальностью: её поведение становится непредсказуемым, порой агрессивным, а дом, который раньше был для мальчика безопасным местом, превращается в зону постоянного напряжения и страха.
Картина построена на реальных событиях из жизни одной из самых противоречивых фигур интеллектуальной жизни XX века Айн Рэнд, уже прославившейся после выхода романа «Атлант расправил плечи» и философской системы объективизма. Во время одного из публичных выступлений писательница обращает внимание на молодого студента Натаниэля Брендона, который пришел на встречу с глубоким восторгом от её работ...