Жаркое лето на балтийском побережье Германии, где обычный сезон отдыха сбивается с ритма из-за приближающихся лесных пожаров. Четверо молодых людей оказываются заперты в небольшом доме отдыха: дороги перекрыты, эвакуация отложена на неопределенный срок, а дым от горящего леса уже затекает даже на закрытую террасу.
Режиссёр Ханс Штайнбихлер экранизировал культовый роман Роберта Зеерингера, который десятилетиями остаётся одним из самых любимых произведений немецкоязычной литературы. Действие разворачивается в Альпах на рубеже XIX и XX веков, где суровые горные пейзажи становятся не просто фоном, а полноценным участником истории главного героя.
Альпийское поселение на краю цивилизации, куда тайными горными тропами пробирается одинокий всадник. Местные жители сразу относятся к нему с подозрением: никто не знает, откуда он прибыл и зачем приехал, но все единодушно не хотят, чтобы он оставался здесь. Незнакомец молчалив, не спешит раскрывать свои планы, но его присутствие нарушает хрупкий порядок, который царит в долине уже много лет.
19-летний Роман Коглер только что вышел на свободу после отбывания срока в колонии для несовершеннолетних правонарушителей, и перспективы у него выглядят пустыми: парень замкнут, не умеет строить контакты с окружающими, у него нет семьи, которая могла бы помочь с адаптацией, а общество по привычке отворачивается от людей с судимостью, не давая им шанса на нормальную жизнь.