Действие ленты разворачивается в XVIII веке, в высших кругах британского общества, где репутация аристократки была единственным её капиталом, определяющим все дальнейшие возможности. Главная героиня, Сеймур Дороти Флеминг, выходит замуж за состоятельного лорда, но отказывается подчиняться строгим нормам, которые диктует ей окружение: её страсть к свободе и череду любовных связей становятся...
Фильм британского режиссера Майка Ли, получивший главный приз 67-го Каннского кинофестиваля, посвящен одной из самых ярких фигур британского искусства XIX века — живописцу Уильяму Тёрнеру. Роль мастера, прославившегося своими необычными пейзажами и смелыми экспериментами с цветом и светом, исполнил Тим Спив, за эту работу получивший премию «Оскар» за лучшую мужскую роль.