Семья с двумя детьми-подростками решает провести обычный загородный отдых, чтобы отвлечься от городской суеты и насладиться тишиной на природе. Они снимают уединенный домик в тихом районе, где кажется, что нет никаких причин для беспокойства: вокруг только лес, тихие соседи и никаких признаков криминала.
Фильм является одной из наиболее достоверных экранизаций произведений Говарда Лавкрафта, лишенной излишней фэнтезийной мифологии и делающей акцент на мрачной, реалистичной атмосфере оккультных экспериментов. Режиссер Дэн О’Бэннон, известный по работе над культовым «Чужим», сумел передать гнетущее настроение старого дома на окраине города, где разворачиваются основные события.