После гибели сына в результате дорожно-транспортного происшествия Калеб, мужчина с тяжёлым характером и склонностью к агрессии, не может смириться с утратой. Месяцы проходят в мучительных размышлениях: официальное расследование закрыло дело, признав инцидент случайностью, а виновник, по мнению Калеба, остался абсолютно безнаказанным.
Действие фильма разворачивается в декабре 1970 года на территории престижной закрытой школы Бартон для мальчиков, расположенной в Новой Англии. После окончания семестра почти все ученики разъезжаются на рождественские каникулы к родным, но несколько подростков, родители которых не могут или не хотят их забирать, вынуждены остаться на кампусе до начала нового учебного периода.