Экранизация культовой франко-бельгийской серии комиксов о космических спецагентах, действие которой разворачивается в 2700 году, когда галактическая федерация насчитывает тысячи колоний, а главный транспортный узел системы — мегаполис Альфа, также известный как Город тысячи планет, стал домом для представителей всех разумных цивилизаций галактики.
Действие фильма разворачивается в Париже 1967 года, когда Жан-Люк Годар уже признан одним из главных новаторов мирового кино, чьи ленты определили язык целого направления — французской «новой волны». Режиссёр приступает к съёмкам ленты «Китаянка», для которой в главной роли приглашает молодую актрису Анн Вяземски, на 20 лет младше себя.