Октябрь 1957 года навсегда изменил представление людей о возможностях человечества: Советский Союз запустил на орбиту первый в истории искусственный спутник. Это событие не прошло мимо мальчика по имени Хомер Хикэм, жителя маленького шахтерского городка Колвуд в Западной Вирджинии, где почти все мужчины работают в угольных шахтах, продолжая дело отцов.
Фильм переносит в мрачную, пропитанную коррупцией и жестокостью атмосферу американского пригорода конца XX века, где за фасадом видимой благополучия скрываются глубокие семейные травмы и непреодолимая тяга к быстрым, незаработанным деньгам. Главные герои — брат и сестра Марти и Кэрол, выросшие в семье с деформированными ценностями, для которых обман, манипуляция и насилие стали привычным...