Фильм стал одной из первых режиссерских работ Майкла Крайтона, который до этого был известен в первую очередь как сценарист крупных голливудских проектов, и уже в ней он проявил свою привычку поднимать острые, релевантные для эпохи общественные вопросы, сочетая их с увлекательным детективным сюжетом.
В главной роли Чак Норрис, закрепивший за собой статус одной из ключевых звезд американских боевиков 1980-х, фильм «Око за око» 1981 года рассказывает историю бывшего сотрудника полицейского отдела по борьбе с наркотиками Шона Кейна. После трагической гибели его напарника герой вынужден уйти в отставку, отойдя от дел, которые были для него смыслом всей жизни.