Экранизация одноименного романа Джона Ирвинга, одного из самых ярких представителей американской прозы второй половины XX века, вышла в 1984 году под руководством британского режиссера Тони Ричардсона. В главных ролях снялись молодые Джоди Фостер и Робби Бенсон, а дебютом в кино для этой картины стала Наташа Ричардсон, дочь актрисы Ванессы Редгрейв.
Действие фильма разворачивается в старом многоквартирном доме на Манхэттене, где обычный жилец Барт Хьюз замечает в подвале странные звуки, сломанные предметы и следы неопознанного существа. Никто из соседей и управляющего не верит ему, списывая всё на обычных городских крыс, но вскоре становится ясно, что противник куда страшнее и опаснее, чем предполагали.