Действие фильма разворачивается в Японии XVI века, в период глубоких социальных потрясений после падения великого полководца Оды Нобунаги и прихода к власти жестокого правителя Тоётоми Хидэёси. Новый лидер проводит жёсткое разделение между сословиями самураев и крестьян, из-за чего пропасть между богатыми и бедными слоями населения становится как никогда заметной, а простые люди лишаются права...
Судзуран — старейшая школа Японии, за всю многовековую историю которой ни один ученик, даже самый дерзкий и сильный, не сумел занять высшую позицию в её неформальной иерархии и объединить под своим контролем всех остальных. Всё меняется, когда на её пороге появляются двое претендентов, готовых на любые крайности ради верховенства: закаленный в столкновениях Сэридзава, который уже несколько лет...
В закрытом горном монастыре на протяжении десятилетий выращивали элитных убийц, готовых на любые жертвы ради выполнения государственных заказов — этот концепт стал основой популярной манги Ю Коямы, по которой снят фильм 2003 года. Жестокий отбор, отсеивающий почти всех претендентов, оставляет в живых лишь десять лучших выпускников, которые сами должны сразиться друг с другом: в живых остаются...