Фильм стал дебютом режиссёра Милоша Авуновича и сразу привлёк внимание критиков за отказ от приукрашивания реалий жизни молодых людей в постсоциалистической Сербии. История строится вокруг шестнадцатилетней Ясны, которая живёт с матерью, выматывающейся на нескольких работах, и отцом, страдающим от тяжёлой болезни, в небольшом городке на периферии.
Эмир Кустурица, уже известный к тому времени по фильму «Папа в командировке», получившему признание на международных фестивалях, снял самую масштабную работу в своей карьере, которая одновременно стала и гротескной комедией, и трагической военной драмой, и сатирой на политические процессы на Балканах XX века.