Сериал снимался в реальном пограничном поселке Ивало на севере Финляндии, именно отсюда взялось его оригинальное название. Сотрудница финской полиции Нина Каутсало в рамках обычной операции по выслеживанию браконьеров обнаруживает в заброшенном доме избитую и изнасилованную женщину, находящуюся в коме.
Дебютная полнометражная работа финского режиссера Аки Каурисмяки сразу задала тон всему его последующему творчеству и стала одной из заметных картин финского кинематографа конца 1980-х. Главный герой — шахтер Таисто, который работает на металлургическом заводе и уже давно не испытывает удовлетворения от своей размеренной, но утомительной жизни.