Организация «Люди в чёрном» уже много лет защищает Землю от скрытых инопланетных угроз, следя за тем, чтобы опасные представители других миров не навредили человечеству. Много лет назад агент Кей выполнил ответственное задание: он надежно спрятал таинственный космический артефакт под названием «Светоч», который не должен попасть в чужие руки.
Фильм вышел на экраны в 1997 году, в разгар громкого сексуального скандала, связанного с президентом США Биллом Клинтоном, что сделало сатиру на политические манипуляции особенно острым и актуальным для зрителей того времени. Сюжет разворачивается вокруг кризисного пиарщика Конрада Брина, которого вызывают в Белый дом, чтобы отвлечь внимание общественности от компрометирующего президента скандала.
Фильм построен на острой иронии, когда реальные мафиозные разборки сталкиваются с миром голливудской богемы, а границы между криминальной жизнью и кинопроизводством стираются до неузнаваемости. Главный герой — Чили Палмер, опытный гангстер из Майами, который годами собирал долги для мафии, но при этом был ярым киноманом и разбирался в сценарных ходах не хуже профессиональных сценаристов.