Кшиштоф Кеслёвский снимает эту работу в период, когда он только начинает формировать узнаваемый стиль, сочетая тонкую психологическую проработку персонажей с лаконичным, лишенным лишнего визуальным рядом. Сюжет строится вокруг 19-летнего Томека, который подрабатывает на почте и в свободное время занимается вуайеризмом: по наследству от друга, уехавшего за границу, у него есть бинокль, а потом...
Действие картины разворачивается в недалёком XXI веке, в мире, где профессия космонавта потеряла всякую привлекательность для обывателей: опасность и неопределённость межпланетных рейсов заставляют власти отправлять на корабли людей с судимостью. Один из таких осуждённых, Скоуп, прибывает на борту дряхлого, едва держащегося на ходу корабля на далёкую планету Австралия-458.