Холодная весна 1940 года, разгар Второй мировой войны. Немецкий бомбардировщик и английский истребитель сталкиваются в небе над Норвегией, обе машины получают критические повреждения и падают в глухой, занесенный снегом арктический лес, вдали от населенных пунктов и линий фронта. Выжившие летчики с обеих сторон оказываются в ловушке: у них тяжелые ранения, почти нет еды, нет возможности...
Сценарий строится на простой, но крайне эффективной предпосылке, которая сразу погружает в напряжение — обычная поездка молодых людей, Мартина и Лины, возвращающихся домой в Норвегию после поездки по Швеции, нарушается из-за внезапного закрытия основного участка дороги. Они решают свернуть по незнакомому объездному маршруту, который оказывается куда опаснее, чем они могли предположить.
Действие картины разворачивается в Норвегии в первые годы Второй мировой войны, когда страна попала под оккупацию нацистской Германии. Главный герой — Макс Манус, молодой норвежец, который до начала войны занимался обычными делами, но после прихода оккупантов решает вступить в ряды сопротивления. Сначала он участвует в мелких операциях, но быстро проявляет себя как смелый и изобретательный...