После Второй мировой войны Япония погружена в разруху, а между местными криминальными группировками и американскими военными идет негласная война за контроль над контрабандой и ресурсами. В такой обстановке американский военнопленный Ник случайно становится свидетелем казни якудза Киёси, который должен был повеситься за неудачную разборку.
Судзуран — старейшая школа Японии, за всю многовековую историю которой ни один ученик, даже самый дерзкий и сильный, не сумел занять высшую позицию в её неформальной иерархии и объединить под своим контролем всех остальных. Всё меняется, когда на её пороге появляются двое претендентов, готовых на любые крайности ради верховенства: закаленный в столкновениях Сэридзава, который уже несколько лет...