Обычный подросток Хоакс из тихого американского городка чувствует себя полным неудачником: его постоянно травит в школе, не ладит с родителями, не может найти общий язык со сверстниками и видит только один выход из тупиковой ситуации — жестокую месть всем обидчикам. Однажды на глаза ему попадается старая рекламная листовка с предложением набрать номер 976-ЗЛО и получить любую помощь в обмен на...
Атмосфера Нью-Йорка начала XX века, когда криминальный мир кипит, гангстеры делят сферы влияния, а обычные жители боятся выходить на улицу после наступления темноты. В этом мире обычный разносчик газет Джонни Келли, который с детства помогал отцу в торговле, теперь вынужден искать способ заработать на дорогостоящее лечение матери, у которой серьезное заболевание.