В разгар промышленного переворота, в середине XIX века, бывший военный хирург Патрик Самнер, разоренный и отягощенный тяжелыми воспоминаниями о Крымской войне, решает записаться в команду китобойного судна, отправляющегося в арктические воды. Он надеется, что суровая работа и удаленность от цивилизации помогут ему скрыться от кредиторов и заглушить травмы прошлого, но уже на борту сталкивается...
