Действие фильма разворачивается в викторианской Великобритании, где общественные нормы жестко регламентировали жизнь каждого человека, а женщины практически не имели права на личный выбор и свободу в отношениях. 18-летняя Эффи Грей выходит замуж за Джона Рёскина — известного критика, архитектора и поэта, чей авторитет в художественных кругах страны был непререкаем.
