Телониус Эллисон по прозвищу Монк — чернокожий писатель, профессор литературы и преподаватель университета, который вынужден взять отпуск из-за разногласий со студентами относительно его методик работы с материалом. После долгой разлуки он отправляется навестить семью, с которой не общался почти десять лет, и вскоре понимает, что теперь ему придется содержать пожилую мать.
Дайана Найэд — одна из самых известных пловчих в истории, которая уже установила множество рекордов на дальних дистанциях, но с детства мечтает о подвиге, который кажется почти невыполнимым: проплыть 177 километров по открытому морю от побережья Кубы до берегов Флориды. Все вокруг, включая её близких и коллег по спорту, считают эту идею безумием, особенно учитывая, что к моменту начала...