После капитуляции Японии во Второй мировой войне в августе 1945 года страна переходит под контроль оккупационных сил США во главе с генералом Дагласом МакАртуром. Одной из самых острых задач нового руководства становится определение судьбы императора Хирохито: для американских военных он является символом японского милитаризма и главным виновником развязанной агрессии, для японского народа же...
Действие картины разворачивается в Японии 1870-х годов, в период реставрации Мэйдзи, когда страна после многовековой изоляции стремительно открывается для внешнего мира и переходит к модернизации всех сфер жизни. Старый самурайский кодекс, на котором держалось общество веками, постепенно отходит на второй план, а представители воинского сословия теряют свой статус и привилегии, не желая...