Действие картины разворачивается в Белфасте конца 1980-х, когда многолетний конфликт между республиканцами и британскими властями в Северной Ирландии достиг своей кульминации. Два молодых человека, Фрэнк Хиггинс и Джерард Куигли, вступили в ряды ИРА и попали за решетку по обвинению в подготовке теракта.
Карающая сила — один из заметных американских боевиков второй половины 1980-х, снятый в эпоху расцвета жанра с участием одного из его самых узнаваемых представителей Чаком Норрисом. Режиссер Сэм Ферстенберг, до этого работавший над триллерами и малобюджетными боевиками, создал проект, который не скрывает свою принадлежность к канонам жанра, но при этом не опускается до примитивных шаблонов.