Ранняя работа Роджера Кормана, снятая за несколько недель с минимальным бюджетом, стала отправной точкой в карьере одного из самых влиятельных независимых режиссеров Голливуда и дебютной полнометражной ролью Джекa Николсона, который тогда только начинал свой путь в кино. Действие разворачивается в типичном американском пригороде конца 50-х — начала 60-х, где подростковая жизнь кажется...
Действие разворачивается в предрождественском Нью-Йорке 1940-х годов, когда крупный универмаг готовится к ежегодному рождественскому параду. Актер, который должен был играть Санта-Клауса, срывается из-за пьянства, и организаторы уговаривают случайного прохожего — седого старика Криса Крингла занять его место.