Действие фильма разворачивается в Шанхае 1941 года, когда город находится под контролем японской армии и становится центром скрытых операций всех сторон Второй мировой войны: здесь действуют разведывательные службы США, Японии и Великобритании, китайское подполье, контрабандисты, торгующие стратегическими материалами.
Действие фильма разворачивается в начале 1960-х годов в тихой провинциальной Англии, где шестнадцатилетняя Дженни мечтает поступить в Оксфорд — для нее это единственный способ выбраться из скучной рутины и получить хорошее образование, как и планируют ее родители. Девушка занимается виолончелью, хорошо учится, все ее дни расписаны по минутам, и кажется, что путь к заветной цели уже проложен.
Фильм является экранизацией остроумной психологической пьесы Дэвида Оберна, режиссером проекта выступил Джон Мэдден, известный по работе над романтической драмой «Шекспир в любви». Главная героиня Кэтрин только что потеряла отца — выдающегося математика, чья гениальность все годы соседствовала с тяжелыми приступами безумия, и теперь она остается одна с его обширными записными книжками, в...